阿拉法特是世界上最富于传奇色彩的领导人之一。除了几次度过“鬼敲门”的重病难关外，自２０世纪６０年代末以来，阿拉法特成功地多次躲过暗杀和袭击。九死一生的经历使他被蒙上了一层神秘色彩，被称为中东政坛的“不死鸟” 。
    
    １９６９年初，一名以色列情报机构“摩萨德”安插的巴勒斯坦内奸混入阿拉法特办公处，偷偷地把窃听器和波型脉冲雷达发射器安装在阿拉法特的专车车底，企图以此为以色列战斗轰炸机指引目标。但阿拉法特及时发现了这个装置。
    
    １９６９年中，在约旦“法赫德”游击队营地内，阿拉法特对刚刚寄到他办公室的一个邮包产生了怀疑。阿拉法特的卫兵刚把邮包带到办公室外，邮包炸得粉碎。
    
    １９７１年，阿拉法特的专车在叙以边境附近遭伏击，阿拉法特的司机中弹身亡，但阿拉法特本人安然无恙。
    
    １９７３年，一架利比亚客机遭以色列军队击落，机上１００多名乘客和机组成员全部遇难，而原计划搭乘这一航班的阿拉法特因临时决定改乘其它航班而逃过一劫。
    
    １９８２年，时任以色列国防部长的沙龙亲率大军入侵黎巴嫩，把设在贝鲁特西区的巴解总部团团围住，把阿拉法特等巴解最高领导人困在其中，狂轰滥炸两个半月，但阿拉法特毫发未损。在此期间，据说一名以军狙击手已经瞄准了阿拉法特，但他在扣动扳机前鬼使神差地犹豫了一下。就这么一秒钟的功夫，他永远失去了击中阿拉法特的机会。
    
    １９８５年１０月１日，以色列空军突袭位于突尼斯城南郊的巴解总部，一举把巴解总部夷为平地，伤亡数十人。阿拉法特当天因迟到１５分钟，而再次躲过浩劫。
    
    除此之外，阿拉法特还屡次因为意外而与死神照面。１９６９年１月，阿拉法特驱车从安曼赶往巴格达途中，因座车车速过快而在超车时撞上一辆载重车集装箱，阿拉法特座车车顶撕裂，而浑身全是血的阿拉法特居然身无大碍。
    
    １９９２年４月７日晚，阿拉法特乘坐的阿尔及利亚民航“安一２６”型客机飞往利比亚萨拉地区，准备视察巴勒斯坦游击队营地。这架客机飞行途中遭遇一场特大沙暴，与地面失去了无线电联络中断，飞机及其乘客失踪。这一消息举世震惊，可阿拉法特居然再次在机身断成三截的情况下死里逃生。